Um dia antes, centenas de pessoas invadiram o escritório central da rede Maharaja Broadcasting and Television (MBC/MTV), uma das patrocinadoras do concerto previsto de Akon para abril. Quatro funcionários da emissora ficaram feridos, e janelas e carros estacionados foram depredados.

O vídeo de Akon para a canção “Sexy Bitch” inclui mulheres pouco vestidas dançando diante de uma estátua de Buda. Os cingaleses, que formam a maioria étnica no Sri Lanka, são principalmente budistas.

“Levando em conta as acusações feitas ao cantor Akon, o governo decidiu não lhe dar um visto para fazer o concerto no Sri Lanka”, disse o diretor-geral do Departamento de Informação do Governo, Anusha Palpita.

Segundo Palpita, a principal acusação feita a Akon é “difamação do budismo em seus vídeos musicais.”

Não foi possível obter declarações imediatas de representantes do cantor.

O clero budista do Sri Lanka exerce influência enorme na vida normal e na política, e no passado nacionalistas cingaleses de linha dura agiram com violência contra pessoas que consideraram culpadas de ofender o budismo.

Em dezembro de 2004, uma granada de mão lançada durante um concerto do astro de Bollywood Shah Rukh Khan matou duas pessoas e feriu 19. O ataque foi atribuído a nacionalistas cingaleses irados pelo fato de o concerto ter sido realizado no primeiro aniversário da morte de um renomado monge budista.